La lettre de «la Bessannaise»

Comme chacun le sait, les origines du ski remontent loin dans le temps. Puis, on ne sait pourquoi, cet instrument disparut et fut retrouvé -par quel enchantement ?- dans une tourbière de Norvège.

Le temps passa et bien longtemps après, à la fin du 19ème siècle y compris à Bessans, le ski nous parvint. Au début, seuls l'Armée, la Poste, la Douane, les services religieux aussi, l'utilisaient. Puis, peu à peu, il séduisit les habitants des montagnes, qui pour un concours, qui pour un déplacement depuis un lointain hameau, qui encore, tout simplement déjà, pour le plaisir.

Au fil des ans, l'utilisation pratique du ski s'est améliorée, différenciée également, puisqu'on distingue les deux grandes familles : le ski alpin et le ski de fond. Ce dernier, qui nous intéresse au premier chef, n'a jamais cessé de voir de multiples améliorations, tant dans l'apprentissage de la technique que dans la qualité des matériels.

Et puis, arriva petit à petit l'avènement du patinage à ski de fond, qu'on nomme indifféremment « skating ». Nous ne pouvons pas citer cette forme de ski nordique sans évoquer des noms prestigieux. À jamais, ceux du Finlandais Pauli Siitonen et de l'Américain Bill Koch resteront liés à l'origine de cette « nouvelle technique ». Pourtant, des gravures scandinaves montrent déjà au 17ème siècle que le patinage existait. En fait, on utilisait un ski court pour la propulsion et un ski long pour la glisse. Le skieur commença donc à patiner d'un même côté, tout comme le fit Siitonen, coureur de marathon à ski, en introduisant le demi-pas de patineur, qui lui valut de nombreux succès. Au milieu des années 80, Bill Koch prit en quelque sorte le relais, pour imposer cette fois-ci une évolution technique empruntée au patinage sur glace, avec une ouverture des deux skis. Le « skating » ou patinage à ski de fond était né.

À « La Bessannaise » depuis le tout début, les Moniteurs se lancèrent immédiatement dans le « pas de Siitonen » et rapidement intégrèrent le « skating ». Cette merveilleuse technique n'a pas cessé d'évoluer grâce particulièrement aux observations et progrès réalisés en haute compétition.

Vraiment, on ne le dit jamais assez, « l'Espace Nordique de Bessans » se prête magnifiquement au « skating » : dans une large vallée en auge à fond légèrement vallonné, les « grands boulevards » complètent la diversité des pistes plus intimistes mais toujours soigneusement préparées. C'est là que débutants, avertis et pratiquants de haut vol trouvent leur bonheur, sans compter les bienfaits de l'altitude (1750 m), juste à bonne hauteur pour une belle et bonne oxygénation. En plus, la faible, mais réelle déclivité de la « plaine de Bessans », offre l'avantage de parcours faciles, pour ceux qui « rentrent » en patinage mais disons-le aussi, d'un terrain exceptionnel pour le perfectionnement et tous les niveaux de ski.

Avec près de 40 années d'expérience en ski de fond, « La Bessannaise » et son Equipe de Moniteurs continuent plus que jamais à se présenter en spécialistes du progrès technique, quel que soit votre niveau. Chercher à élever celui-ci, c'est se procurer une assurance sécurité, une maîtrise de la glisse, et des plaisirs sans cesse renouvelés. C'est en un mot, vivre l'hiver différemment : une semaine de ski de fond, n'est-ce pas la perspective d'une forme meilleure, d'une santé améliorée et finalement d'un bien-être promis, en attendant le bel été ?

« La Bessannaise », comme chaque année, s'apprête à vous accueillir : formule tout compris sans surprise, confort du Centre, positionnement au c½ur des pistes nordiques et dans un espace nature authentique, accès routier ou par train facile ; tout un ensemble qui, nous l'espérons, vous séduira.

Bien sincèrement à vous.

Gilbert TRACQ et l'Equipe de " La Bessannaise "